Rutas migratorias se vuelven más mortales en 2026 pese a la caída de llegadas a Europa
Por La Redacción de Nuestra América Magazine
GINEBRA — Las rutas utilizadas por migrantes y refugiados para intentar alcanzar Europa se han vuelto considerablemente más peligrosas durante 2026. Nuevos datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) revelan una realidad paradójica: mientras disminuye el número de llegadas irregulares, aumentan drásticamente las muertes y desapariciones en algunas de las principales rutas.
El informe de la OIM, divulgado el 12 de agosto, analiza los movimientos migratorios registrados entre enero y abril de 2026 y muestra que el Mediterráneo central continúa siendo uno de los corredores más mortíferos del mundo.
Durante esos primeros cuatro meses llegaron por esa ruta 8,577 personas, un descenso de 46% respecto al mismo periodo de 2025. Sin embargo, 821 migrantes murieron o desaparecieron, lo que representa un incremento de 111%. Enero fue particularmente trágico, con 430 personas muertas o desaparecidas, en un periodo marcado además por condiciones meteorológicas extremas.
La disminución de las llegadas, por tanto, no significa necesariamente que haya disminuido el peligro. La OIM advierte que los movimientos migratorios están cambiando y que algunas personas recurren a trayectos más largos y arriesgados.
Un Mediterráneo convertido en cementerio
La gravedad de la situación ya había quedado patente en abril. En una sola semana, más de 180 migrantes murieron en distintos naufragios en el Mediterráneo. Para entonces, la OIM había contabilizado cerca de 990 muertos o desaparecidos en esa región durante 2026.
Uno de los accidentes ocurrió después de que una embarcación que había partido de Tajoura, Libia, con aproximadamente 120 personas comenzara a llenarse de agua y volcara. Decenas desaparecieron y solo una parte de sus ocupantes pudo ser rescatada.
El problema tampoco se limita al Mediterráneo. La ruta atlántica desde África occidental hacia las Islas Canarias presenta sus propios riesgos. En julio, ACNUR informó de 144 personas muertas o desaparecidas frente a África occidental. En una de las embarcaciones, que había partido de Gambia rumbo a España, 143 personas fueron reportadas muertas o desaparecidas después de casi 25 días en el Atlántico; únicamente 38 sobrevivieron.
Miles de víctimas que muchas veces no tienen nombre
La dimensión mundial del fenómeno es todavía mayor. Cerca de 8,000 migrantes murieron o desaparecieron durante 2025 y, desde que comenzaron los registros del Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM en 2014, la cifra acumulada había superado las 82,000 víctimas para abril de 2026.
Incluso esas estadísticas pueden quedarse cortas. Existen naufragios que nunca son documentados y personas que desaparecen sin que las autoridades lleguen a conocer su identidad o las circunstancias de su muerte.
Las tragedias también se extienden a Asia. En julio, ACNUR y la OIM expresaron preocupación por dos embarcaciones con más de 500 personas que aparentemente naufragaron frente a Myanmar sin que inicialmente existieran informes de sobrevivientes.
Menos llegadas no significa una crisis resuelta
Los datos de 2026 plantean una cuestión fundamental para las políticas migratorias internacionales. Reducir las llegadas irregulares no equivale necesariamente a eliminar las causas que obligan a miles de personas a abandonar sus países.
Conflictos armados, pobreza, persecución, inseguridad y falta de oportunidades continúan empujando a hombres, mujeres y niños hacia rutas clandestinas.
La directora general de la OIM, Amy Pope, ha insistido en que salvar vidas debe constituir una prioridad y que, junto con el combate a las redes de tráfico y trata de personas, deben ampliarse las vías migratorias seguras y regulares.
La contradicción que dejan las cifras de 2026 es difícil de ignorar: menos personas consiguen llegar, pero para muchas de quienes siguen intentándolo, el viaje se está volviendo más peligroso y, en demasiados casos, mortal.
Fuentes informativas: Organización Internacional para las Migraciones (OIM); Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR); IPS-Inter Press Service.
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