Nepal: una catástrofe en el Himalaya deja cientos de muertos y miles de desaparecidos
Por la Redacción de Nuestra America Magazine
Nepal enfrenta una de las peores tragedias de su historia reciente tras las inundaciones repentinas y los deslaves que arrasaron comunidades de la región central del país el 26 de agosto. El desastre afectó los corredores de los ríos Bhote Koshi y Trishuli, cerca de la frontera con la Región Autónoma del Tíbet, en China.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal informó este domingo que se han recuperado 734 cuerpos y que 2,498 personas continúan desaparecidas. Las autoridades reportaron además el rescate de más de 8,186 personas, entre ellas 261 ciudadanos extranjeros. La cifra de víctimas y desaparecidos sigue cambiando mientras continúan las operaciones de búsqueda e identificación.
La explicación preliminar apunta a una crecida súbita del río Bhote Koshi procedente de la zona tibetana. La Organización Mundial de la Salud señaló que el fenómeno podría estar relacionado con una avalancha de hielo aguas arriba y el represamiento temporal del río Lhende. Las investigaciones continúan y las autoridades han pedido no presentar como definitiva una causa que aún está bajo estudio.
Las inundaciones destruyeron viviendas, caminos, puentes, mercados, instalaciones fronterizas e infraestructura hidroeléctrica. Los distritos de Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Chitwan, Gorkha y Tanahun figuran entre los más afectados. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja estima que alrededor de 93,000 personas han resultado afectadas y que numerosas comunidades permanecen aisladas.
La emergencia también amenaza la salud pública. La OMS reportó daños graves en puestos de salud y hospitales, dificultades para acceder a servicios médicos, contaminación de agua y riesgos de enfermedades diarreicas, respiratorias y transmitidas por vectores. Alrededor de 10,000 hogares requieren ayuda inmediata.
El gobierno nepalí desplegó cerca de 19,000 elementos de seguridad y 16 helicópteros. Equipos especializados de Nepal, India, China y Corea del Sur participan en las labores de rescate, particularmente en zonas donde trabajadores de proyectos hidroeléctricos podrían permanecer atrapados.
La tragedia vuelve a poner en evidencia la extrema vulnerabilidad del Himalaya. Expertos han advertido que el aumento de temperaturas acelera el deshielo y aumenta la inestabilidad de glaciares, montañas y lagos de alta montaña. Sin embargo, establecer el peso exacto de esos factores en esta catástrofe requerirá una investigación científica completa.
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