La instalación de Appleton tendrá capacidad para 1,600 detenidos y forma parte de la expansión de la infraestructura migratoria del gobierno federal
Por La Redacción de Nuestra América Magazine
7 de agosto de 2026
Una prisión que permaneció cerrada durante más de 15 años en la pequeña ciudad de Appleton, al oeste de Minnesota, volverá a operar, esta vez como un centro de detención para inmigrantes bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, ICE.
La Prairie Correctional Facility tiene una capacidad aproximada de 1,600 camas y permanecía inactiva desde 2010. CoreCivic, compañía privada que operaba la instalación, anunció esta semana un acuerdo de cinco años relacionado con la reapertura del complejo para las operaciones de ICE.
El proyecto representa una importante ampliación de la capacidad de detención migratoria en el Medio Oeste y forma parte de los esfuerzos de la administración del presidente Donald Trump para disponer de más instalaciones destinadas a mantener bajo custodia a personas detenidas durante las operaciones de inmigración.
CoreCivic calcula que el acuerdo relacionado con Appleton podría representar aproximadamente 75 millones de dólares anuales una vez que la instalación esté plenamente operativa.
Una prisión cerrada desde 2010
La historia de la prisión está estrechamente vinculada con la economía de Appleton.
La instalación llegó a ser uno de los principales empleadores de esta comunidad rural. Cuando cerró en 2010 todavía empleaba alrededor de 120 trabajadores, aunque durante sus años de mayor actividad llegó a superar los 400 empleados.
Por esa razón, la posibilidad de reabrir el complejo ha generado expectativas económicas entre algunos sectores de la comunidad que esperan la creación de nuevos puestos de trabajo.
Pero el regreso de la prisión también ha provocado una fuerte oposición.
Organizaciones comunitarias y grupos defensores de los inmigrantes han realizado protestas contra la utilización de Appleton como centro de detención migratoria. La instalación llevaba meses siendo considerada como pieza potencial de una red regional de ICE destinada a incrementar la capacidad para detener y trasladar inmigrantes en Minnesota y otros estados del Medio Oeste.
Una capacidad de 1,600 personas
La Prairie Correctional Facility fue diseñada para albergar aproximadamente 1,600 personas, una cifra considerable para una comunidad del tamaño de Appleton. Documentos corporativos de CoreCivic confirman tanto esa capacidad como que la instalación permanecía inactiva desde 2010.
Documentos federales anteriores también mostraban que ICE buscaba contratar servicios integrales en Appleton, incluyendo alojamiento, vigilancia, alimentación, atención médica y transporte de detenidos.
La ubicación resulta estratégica para las autoridades migratorias porque permitiría ampliar la infraestructura de detención y traslado en una región que comprende Minnesota y estados vecinos.
Appleton, entre los empleos y la controversia
La reapertura coloca nuevamente a Appleton en medio del debate nacional sobre inmigración.
Para algunos habitantes, significa recuperar empleos y actividad económica perdidos cuando cerró la prisión. Para quienes se oponen al proyecto, representa la llegada a una pequeña comunidad rural de una política federal de detenciones y deportaciones que ha generado protestas en Minnesota y otras partes del país.
Lo que durante más de una década fue una enorme prisión vacía se prepara ahora para desempeñar un nuevo papel.
Esta vez no estará destinada principalmente a presos estatales, sino a convertirse en uno de los centros de la creciente infraestructura de detención migratoria de Estados Unidos.
Fuentes: MPR News; Axios Twin Cities; documentos federales sobre contratación de servicios de ICE; informes corporativos de CoreCivic; WIRED.
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