Las acciones legales abarcan 17 estados y Washington, D.C.; entre los representados hay inmigrantes y ciudadanos estadounidenses
Por La Redacción de Nuestra América Magazine
WASHINGTON — La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y sus organizaciones afiliadas han presentado 54 reclamaciones legales en 17 estados y Washington, D.C., en una acción coordinada que acusa a agentes federales de inmigración y otros funcionarios federales de violencia, detenciones indebidas, negligencia y violaciones de derechos civiles.
Las reclamaciones fueron presentadas bajo la Federal Tort Claims Act (FTCA), legislación que permite, bajo determinadas circunstancias, reclamar compensación al gobierno federal por daños atribuidos a empleados federales en el desempeño de sus funciones. Las reclamaciones constituyen un paso administrativo para buscar responsabilidad y compensación; las acusaciones todavía deben ser evaluadas y, si avanzan a litigio, probadas mediante el correspondiente proceso legal.
La ACLU sostiene que los expedientes, considerados en conjunto, muestran un patrón de abusos durante operaciones federales de inmigración. Entre las personas representadas se encuentran inmigrantes, residentes legales y ciudadanos estadounidenses.
Según datos divulgados por la organización, 29 de las personas representadas son ciudadanos estadounidenses. Doce de ellas alegan haber sido objeto de perfilamiento racial o detenciones ilegales; 14 clientes denunciaron abusos mientras permanecían bajo custodia migratoria y otros 13 sostienen haber sufrido represalias relacionadas con el ejercicio de derechos protegidos por la Primera Enmienda.
Una enfermera y profesora denuncia agresión
Uno de los casos corresponde a Norma Bowe, de 68 años, enfermera registrada y profesora de salud pública de Kean University, en Nueva Jersey.
De acuerdo con la reclamación presentada en su nombre, Bowe operaba una clínica móvil cerca del centro de detención Delaney Hall cuando agentes de ICE la derribaron durante un incidente ocurrido el 25 de mayo. La ACLU de Nueva Jersey sostiene que se encontraba allí proporcionando servicios médicos y que resultó agredida por agentes federales.
La reclamación es una de las 54 que forman parte de la campaña nacional.
Ciudadanos estadounidenses entre los denunciantes
Otro expediente corresponde a Willy Wender Aceituno, ciudadano estadounidense que, según la reclamación presentada ante ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), fue detenido en dos ocasiones por agentes migratorios.
En uno de esos encuentros, los agentes presuntamente rompieron la ventana de su automóvil, provocándole cortaduras, y lo trasladaron en un vehículo antes de liberarlo tras confirmar que era ciudadano estadounidense.
Los casos no se limitan a operaciones de ICE. En Washington, D.C., la ACLU presentó también una reclamación en representación de Anna King, veterana de combate condecorada con el Corazón Púrpura.
Según la reclamación, tres miembros de la Guardia Nacional entraron a la propiedad donde King se encontraba el 8 de mayo, la inmovilizaron contra el suelo y la esposaron. La acción forma parte del mismo esfuerzo coordinado de 54 reclamaciones.
Denuncias de condiciones de detención
Entre los relatos divulgados por la ACLU figura también el de una mujer que estaba embarazada de cinco meses cuando, según la organización, ella, su esposo y sus cuatro hijos fueron mantenidos durante casi un mes bajo custodia federal.
La ACLU afirma que permanecieron en una celda sin luz solar y con acceso limitado al agua corriente. Por razones relacionadas con su situación migratoria, la organización no identificó públicamente a la mujer en la información consultada.
Ese testimonio forma parte de las denuncias con las que la organización pretende demostrar que los casos no constituyen incidentes aislados.
Una ofensiva legal nacional
La ACLU sostiene que el conjunto de reclamaciones refleja problemas más amplios en las operaciones federales de inmigración y afirma que continuará utilizando mecanismos legales para exigir responsabilidades.
Sin embargo, desde un punto de vista jurídico, es importante distinguir entre una reclamación presentada contra el gobierno y una sentencia que determine responsabilidad. Las 54 acciones contienen acusaciones que deberán ser examinadas individualmente.
En la cobertura periodística consultada sobre la presentación nacional, representantes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y de ICE no habían respondido a solicitudes de comentarios antes de la publicación.
Nuestra América continuará dando seguimiento a las respuestas de las autoridades federales y al desarrollo de estas reclamaciones.
Fuentes informativas: ACLU y ACLU de Washington, D.C.; ACLU de Nueva Jersey; información sobre las reclamaciones presentadas bajo la Federal Tort Claims Act; cobertura de The Washington Informer y NOTUS.
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