SIN PERIODISTAS LIBRES NO EXISTE LIBERTAD DE PRENSA

 

Por Armando García Álvarez

La libertad de prensa representa mucho más que el derecho de un periódico, una estación de radio, una televisora o un medio digital a publicar una noticia. Representa el derecho del periodista a investigar, preguntar, cuestionar al poder y comunicar los hechos sin miedo a perder el empleo, sufrir persecución o convertirse en víctima de amenazas.

Pero también exige algo que muchas veces olvidamos: el periodista necesita condiciones dignas para ejercer su profesión con verdadera independencia.

Hoy, 7 de octubre, el mundo conmemora el Día Mundial por la Libertad de Prensa. La fecha nos obliga a mirar hacia las redacciones, las estaciones de radio, los canales de televisión y los medios digitales para preguntarnos en qué condiciones trabajan quienes diariamente defienden el derecho de la sociedad a mantenerse informada.

La Federación Internacional de Periodistas ha lanzado este año una advertencia necesaria: los periodistas también son trabajadores.

Parece una afirmación evidente, pero la realidad demuestra que muchas empresas y hasta los propios periodistas la olvidan.

Miles trabajan jornadas interminables. Otros carecen de contratos, prestaciones o seguridad laboral. Muchos reciben salarios que no alcanzan para cubrir sus necesidades básicas. Y mientras la profesión exige independencia, algunos periodistas viven permanentemente bajo el temor de perder su empleo.

¿Cómo podemos exigir independencia periodística cuando un reportero teme quedarse sin salario por publicar una investigación incómoda?

¿Cómo podemos hablar de libertad de prensa cuando las condiciones económicas pueden convertirse también en instrumentos de presión?

LA PRECARIEDAD TAMBIÉN SILENCIA

Los gobiernos autoritarios no constituyen la única amenaza contra la libertad de prensa.

También la amenazan la concentración de los medios, las presiones empresariales, los intereses económicos, la censura interna, los bajos salarios y la precariedad laboral.

Un periodista que carece de estabilidad económica enfrenta mayores dificultades para resistir las presiones de gobiernos, empresas, anunciantes y grupos de poder.

Por eso debemos ampliar nuestra concepción de la libertad de prensa.

Defenderla significa rechazar la censura gubernamental, pero también significa garantizar salarios justos, seguridad laboral, condiciones dignas y el derecho de los periodistas a organizarse para defender sus derechos.

La Federación Internacional de Periodistas recuerda este 7 de octubre una realidad preocupante. Una encuesta entre periodistas africanos encontró que el 61 por ciento de los consultados no obtiene del periodismo ingresos suficientes para cubrir sus necesidades básicas. En Nueva Zelanda, el 60 por ciento de los encuestados declaró que no se imaginaba trabajando todavía como periodista dentro de diez años.

No hablamos solamente de dinero.

Hablamos del futuro del periodismo.

INFORMAR PUEDE COSTAR LA VIDA

En otros lugares, ejercer el periodismo representa un riesgo todavía mayor.

Periodistas enfrentan amenazas, encarcelamientos, agresiones y asesinatos mientras intentan cumplir con su trabajo.

Gaza representa actualmente uno de los ejemplos más dramáticos. La Federación Internacional de Periodistas registra al menos 212 periodistas y trabajadores de los medios palestinos muertos desde el comienzo de la guerra en octubre de 2023. La organización también reclama que periodistas extranjeros puedan ingresar de manera independiente a Gaza y que quienes trabajan dentro del territorio puedan ejercer su profesión con seguridad.

Cada periodista asesinado deja una historia sin terminar.

Cada periodista encarcelado deja preguntas sin respuesta.

Cada reportero amenazado representa un intento de intimidar también a quienes podrían investigar después.

Y cada periodista obligado a guardar silencio por miedo a perder su trabajo demuestra que la censura no siempre necesita una orden gubernamental.

EL PERIODISMO DEBE VIGILAR AL PODER

Los periodistas no debemos convertirnos en voceros de los gobiernos ni de los partidos políticos.

Tampoco debemos actuar como instrumentos de empresarios, corporaciones o grupos económicos.

Nuestra responsabilidad fundamental permanece con la sociedad.

Debemos investigar al poder, independientemente de quién lo ejerza.

Cuando gobierna la derecha, debemos preguntar.

Cuando gobierna la izquierda, debemos preguntar.

Cuando gobierna el centro, también debemos preguntar.

La libertad de prensa pierde su significado cuando solamente la defendemos para quienes piensan como nosotros.

El periodista debe tener derecho a cuestionar al presidente, al gobernador, al alcalde, al empresario, al ejército, a la policía, a las organizaciones políticas y también a las propias empresas periodísticas.

Porque el poder necesita vigilancia.

DEFENDER AL PERIODISTA ES DEFENDER A LA SOCIEDAD

Este Día Mundial por el Trabajo Decente debe servirnos también para defender el periodismo independiente.

La Federación Internacional de Periodistas reclama salarios justos, dignidad laboral, seguridad dentro y fuera de las redacciones, participación de los trabajadores ante los cambios tecnológicos, derecho de organización y convenios colectivos sólidos.

Son demandas laborales, pero también representan condiciones necesarias para fortalecer una prensa independiente.

La libertad de prensa no puede descansar únicamente sobre declaraciones, discursos o conmemoraciones internacionales.

Necesita periodistas que puedan vivir dignamente de su profesión.

Necesita medios independientes.

Necesita reporteros capaces de investigar sin miedo.

Necesita periodistas dispuestos a incomodar al poder.

Y necesita una sociedad que comprenda que cuando alguien silencia a un periodista no solamente pierde la prensa.

Pierde el ciudadano su derecho a saber.

Por eso defender condiciones dignas para quienes ejercemos el periodismo también significa defender la libertad de expresión, el derecho a la información y la democracia.

Sin periodistas libres, protegidos y dignamente remunerados, la libertad de prensa corre el riesgo de convertirse solamente en palabras.

Fuentes

Federación Internacional de Periodistas (FIP), “Día Mundial por el Trabajo Decente: Los periodistas deben reconocerse como trabajadores y luchar por sus causas colectivas”, 7 de octubre de 2026. IFJ

Federación Internacional de Periodistas, Derechos laborales y libertad de los medios. IFJ

Federación Internacional de Periodistas, “Palestina: al menos 212 periodistas y trabajadores de medios muertos en Gaza”, actualización del 6 de octubre de 2026.